Effects of ENSO-linked climate and vegetation on population dynamics of sympatric rodent species in semiarid grasslands of Inner Mongolia, China

Effects of ENSO-linked climate and vegetation on population dynamics of sympatric rodent species in semiarid grasslands of Inner Mongolia, China

Canadian Journal of Zoology

El Niño Southern Oscillation (ENSO) linked climate has been known to be associated with several rodent species, but its effects on rodent community at both spatial and temporal scales are not well studied. In this study, we investigated the possible causal chain relating ENSO, precipitation, temperature, and vegetation index (normalized difference vegetation index, NDVI) to rodent abundance for 14 sympatric rodent species in 21 counties of semiarid grasslands in Inner Mongolia, China, from 1982 to 2006. We found that both precipitation and temperature showed a generally direct positive effect on rodent abundance in many species in the current year, but indirect effects that operate through NDVI in the current or following year could have a reverse effect on abundance. We described one ENSO-linked precipitation bottom-up chain and three ENSO-linked temperature bottom-up chains. These observed bottom-up links reveal that in El Niño years, or 1 year after La Niña years, or 2 years after El Niño years, ENSO-d..., On a établi un lien entre le climat associé à El Niño et à l’oscillation australe (ENSO) et plusieurs espèces de rongeurs, mais les effets du climat sur la communauté de rongeurs n’ont pas été bien étudiés aux échelles temporelles et spatiales. Nous examinons, dans notre recherche, la possible chaîne causale reliant ENSO, les précipitations, la température et l’indice de la végétation (indice d’activité végétale, NDVI) à l’abondance des rongeurs de 14 espèces sympatriques dans 21 comtés de prairies semi-arides de la Mongolie Intérieure, Chine, de 1982 à 2006. Tant les précipitations que la température ont en général un effet positif direct sur l’abondance des rongeurs de plusieurs espèces durant l’année courante, mais les effets indirects qui agissent à travers le NDVI au cours de l’année courante ou de l’année suivante peuvent avoir des effets inverses sur l’abondance. Nous décrivons une chaîne ascendante des précipitations liées à ENSO et trois chaînes ascendantes de la température liée à ENSO. Ces chaî...